一、为什么许多抗生素对支原体无效？
支原体是一种细菌，可以感染身体的不同部位。身体的哪个部位（肺、皮肤或尿道等）受到影响，取决于引起感染的支原体细菌的类型。
与我们常说的其它细菌（如大肠杆菌、肺炎链球菌等）不同，支原体尺寸上更小一些，常规无菌过滤不能除掉支原体；而且它没有细胞壁，许多抗生素通过破坏细胞壁来杀死细菌，这些抗生素（如青霉素）就对支原体无效。
支原体细菌约有 200 种，但大多数对人是无害的。对人类健康有潜在危害的包括肺炎支原体、生殖支原体、人型支原体、解脲支原体和小解脲支原体。
二、肺炎支原体会引起什么症状？
大多数人感染支原体后不表现症状，有症状患者的潜伏期达 1-4 周（多数在 3 周左右）。如果出现症状，则表现出的典型症状包括发烧、咳嗽、支气管炎、喉咙痛、头痛和疲劳不适感等。症状出现后一般在几天后减轻，但咳嗽等症状可能延续到一个月以上。
大约三分之一的感染者会表现轻微的肺炎，但通常较轻，很少患者需要住院治疗。这种肺炎属于非典型肺炎（简称 ” 非典 “，2003 年因最初错误判断 SARS 的病原体是支原体，” 非典 ” 一词在民众中阴差阳错地被当成了 SARS 的代名词）。临床上造成非典症状的主要感染类型为肺炎支原体，另外还包括肺炎衣原体或军团菌引起的肺炎症状，也常用来泛指非典型肺炎细菌所引起的肺炎症状，如呼吸道病毒相关肺炎。
三、为什么支原体肺炎被称为 ” 行走性肺炎 “？
” 行走性肺炎 ” 不是严格的医学术语，医学术语为非典型肺炎。用 ” 行走性 ” 一词主要是形容这是一类很轻微的肺炎，通常不需要卧床休息或住院治疗，不影响日常活动，故称其为 ” 行走性肺炎 “。又因为引起这类肺炎的主要是肺炎支原体感染，” 行走性肺炎 ” 成了肺炎支原体感染肺炎的专用词。
大多数人出现症状后三到五天内开始好转，但肺炎引起的咳嗽可能会持续数周甚至数月。就像新冠等其它呼吸道疾病感染一样，肺炎支原体感染也有类似的高危人群。感染后严重程度和康复时间因人而异，例如免疫功能受损、哮喘或慢性阻塞性肺病的患者经常表现比没有这些问题的人更严重。
四、肺炎支原体是如何传播的？
支原体通过接触感染者咳嗽或打喷嚏时产生的飞沫传播。传播需要与感染者长时间、近距离密切接触。有研究推测肺炎支原体的基本传染数（R0）为 1.7，传播性较低。即使在学校、单位等人口密集的场所，传播速度也比流感、新冠等呼吸道病毒慢得多。
任何人都可能感染肺炎支原体，但主要易感人群是学龄阶段的儿童和青少年。
支原体感染全年都有零星发生。广泛的社区暴发 4-8 年发生一次。肺炎支原体感染在秋冬季最常见。
五、如何诊断和治疗肺炎支原体感染？
肺炎支原体感染通常根据典型症状进行诊断。非特异性血液检查（冷凝集素）有助于诊断，但存在误诊、漏诊结果。更特异的核酸检测通常不作为临床诊断支原体的常规方法，仅限于特殊的疫情调查。
支原体感染通常会自行好转，因此对于症状轻微的患者，没必要使用抗生素治疗，更不要预防性地使用抗生素。
